Invisible Target – Benny Chan

Phone localisation / Localisation de téléphone

Invisible Target is a 2007 Hong-Kong action movie directed by Benny Chan. Three police officers join their forces together to fight  a mafioso organization. The main spatial machinery is a phone localization in order to identify his owner.

Invisible Target est un film d’action hongkongais réalisé par Benny Chan et sorti en salles en 2007. Trois policiers unissent leurs forces pour combattre une organisation mafieuse. Le principal dispositif spatial consiste en la localisation d’un téléphone et l’identification de son propriétaire.

Crossroads in Maus – Spiegelman

Art Spiegelman, creator of the graphic narrative Maus, is the President of the 39th Angoulême International Comics Festival in Angoulême. It is the opportunity to celebrate on (e)space & fiction this exceptional designer by presenting this deeply moving frame issued from page 127 in the first volume of Maus. The road network that forms a swastika is the symbol of the impossibility to escape from Nazi Terror. Spiegelman gave later another interpretation of the scene of his parents fleeing from the Nazis in a lithography titled Crossroads. The comparison of the two versions is interesting

Art Spiegelman, créateur du récit dessiné Maus, est président du 39ème festival international de la bande dessinée d’Angoulême. C’est l’occasion pour (e)space & fiction de rendre hommage à ce narrateur graphique hors pair en présentant une case poignante tirée de la page 127 du premier volume de Maus. Les chemins en forme de croix gammée symbolisent l’impossibilité d’échapper à la Terreur nazie. Spiegelman reprend plus tard cette scène de ses parents fuyant les nazis dans une lithographie intitulée Crossroads (A la croisée des chemins). La comparaison des deux versions est intéressante.

Toute la beauté du monde – Esposito

Toute la beauté du monde is a French movie directed by Marc Esposito and  released in 2006. Frank  (Marc Lavoine) falls madly in love at the first sight with Tina (Zoé Félix). But she cannot love him back. Her best love just died and she is deeply depressed. On a trip to Bali where Tina tries to regain interest in life, Frank becomes  little by little a gentle guide, a travel companion, soon a friend … (Source : wikipédia).Two rare spatial machineries are used in this movie.

Toute la beauté du monde est un film français réalisé par Marc Esposito, sorti en 2006. Dès leur première rencontre, Frank (Marc Lavoine) tombe fou amoureux de Tina (Zoé Félix). Mais elle ne peut pas l’aimer : l’homme de sa vie vient de mourir, elle est en pleine dépression. Lors d’un voyage à Bali où Tina tente de reprendre goût à la vie, Frank s’impose en douceur comme un guide, un compagnon de voyage, bientôt comme un ami… (Source : wikipédia)
Deux dispositifs spatiaux remarquables sont utilisés dans ce film. 

Un bar parfait – Jean-Bernard Pouy

Source : MD. (E)space & Fiction

Un bar parfait is a French novel by Jean-Bernard Pouy published in September 2011. A white wine lover goes all over Paris in search of the perfect bar. The One that will offer him better than Cabernet or Sauvignon. He tries one bar after the other, all are different.  In this book J.-B. Pouy uses an original  spatial machinery : a Monopoly board.

Un bar parfait est un roman de Jean-Bernard Pouy publié en septembre 2011. Un marathonien du Blanc hante les rues de Paris à la recherche du bistrot parfait. Celui qui proposera mieux que Cabernet ou Sauvignon. Les établissements se succèdent et ne se ressemblent pas. Le dispositif spatial utilisé ici est original : il utilise un plateau de jeu de Monopoly

Children of the Damned / Les enfants des damnés – Leader

Children of the Damned (Leader, 1963) is not really the sequel of the Village of the Damned but the topic of the movie is quite the same :  a group of children with scaring psychic powers are threatening the world. The film is not as coherent as the first one, but there is an impressive scene in the map room of the War Department. The analysis  of the very different  spatial logic of the two movies is also very illuminating.

Les Enfants des damnés (Leader, 1963), sans être réellement la suite du Le village des damnés, reprend sa thématique générale : un groupe d’enfants aux pouvoirs psychiques inquiétants menace le monde.  Le film n’est pas aussi cohérent que le premier, même s’il comporte une scène impressionnante dans la salle des cartes du Ministère de la Guerre. La comparaison des logiques spatiales des deux films est aussi très éclairante.

Synecdoche NewYork – Kaufmann

In Synecdoche, the first film he directed, Charlie Kaufman offers us a crazy game based on the impossible paradox of the perfect representation of reality. Caden Cotard (Philip Seymour Hoffman) is a depressive and hypochondriac theater director. He wants to create the absolute play by putting on stage an exact and faithful reproduction of his own life. To meet this requirement, he has to direct himself as a theater director directing himself and he has to hire actors to play actors playing the characters of his life. This results in a spatial impressive machinery.

Dans Synecdoque, son premier film en tant que réalisateur, Charlie Kaufmann nous propose un jeu délirant fondé sur le paradoxe de l’impossible représentation parfaite de la réalité. Caden Cotard, metteur en scène de théâtre dépressif et hypocondriaque joué par Philip Seymour Hoffman, veut créer à partir de sa vie une pièce de théâtre absolue, totale et intégralement fidèle. Pour respecter son exigence, il doit se mettre en scène en train de mettre en scène sa pièce et embaucher des acteurs pour jouer les acteurs jouant les personnages de sa vie. Cela se traduit par un dispositif spatial impressionnant.

Stalag 17 – Wilder

Stalag 17 is a  movie directed by Billy Wilder (1953) that tells the story of American prisoners in a German camp during the Second World War.  They attempt to escape but they will first to unmask the traitor supposed to be in the group. Several spatial machineries appear in the movie.

Stalag 17 est un film réalisé en 1953 par Billy Wilder. Il narre l’histoire de prisonniers américains dans un camp allemand, pendant la Seconde Guerre Mondiale. Ces derniers tentent de s’évader mais surtout de démasquer le traître qui semble être parmi eux. Plusieurs dispositifs spatiaux apparaissent dans le film.

Village of the damned / Le village des damnés – Rilla

Midwich location / Localisation de Midwich

Village of the damned is a 1960 movie directed by Wolf Rilla. It is an adaptation of John Wyndham’s science fiction novel, The Midwich Cuckoos. All inhabitants and animals of Midwich, UK, fall unconscious for several hours. Anyone entering in a perimeter around the village loses consciousness too. A few months later, all women and girls of childbearing age in the village become pregnant and give birth the same day to blond hair children with strange eyes. Several spatial machineries are involved in the movie.

Le village des damnés est un film réalisé en 1960 par Wolf Rilla, d’après la nouvelle de John Wyndham : The Midwich Cuckoos. Tous les habitants du village de Midwich en Angleterre ainsi que les animaux deviennent inconscients pendant plusieurs heures ainsi que toute personne qui pénètre dans un périmètre autour du village. Quelques mois plus tard, toutes les femmes et filles du village en âge de procréer se retrouvent enceintes et accouchent le même jour d’enfants blonds au regard étrange. Plusieurs dispositifs spatiaux interviennent dans le film.

L’Île aux fleurs / Ilha das Flores – Furtado

Isle of Flowers is a 1989 Brazilian short film by Jorge Furtado about globalization.You can watch it (12 min) on line. Here are the part one and the part two in English). The film starts with a spinning globe and the next shot focuses on a field of tomatoes. A voice  locates the action very precisely: “We are at Belém Novo, a suburb of Porto Alegre, state of Rio Grande do Sul, in the extreme south of Brazil. Specifically at thirty degrees twelve minutes and thirty seconds of latitude and fifty-one degrees, eleven minutes and twenty-three seconds of west longitude. [...]“. The geospatial references of the movie are indeed more complex and very interesting to decipher.

L’Île aux fleurs (Ilha das Flores) est un court métrage documentaire brésilien sur la mondialisation réalisé par Jorge Furtado en 1989. On peut le visionner en ligne (12 min). Le générique du film représente un globe en rotation ; puis un plan d’un champ de tomate. Une voix off localise très précisément l’action : “Nous sommes à Belém Novo, banlieue de Porto Alegre, état du Rio Grande do Sul, à l’extrême sud du Brésil. Plus précisément à trente degrés douze minutes et trente secondes de latitude sud, et cinquante et un degrés, onze minutes et vingt-trois secondes de longitude ouest. [...]“. Mais les références spatiales et géographiques du film sont plus complexes et intéressantes à analyser.

Balkis Island, une cartographie imaginaire

Created in collaboration between Yona Friedman, a theoretician of architecture and Jean-Baptiste Decavèle, a photographer and a videographer, this exhibition transposed the fictitious geography of an island situated in the far north of Canada to the middle of the Lake of Vassivière in Limousin. Visitors were invited to discover the mapping of the imaginary Balkis island, punctuated with models, photographs or images in motion and several monumental installations outside and inside the Art Center. (http://balkisisland.com/)

Issue de la collaboration de Yona Friedman, théoricien de l’architecture et de Jean-Baptiste Decavèle, photographe et vidéaste, cette exposition transposait une géographie fictive (celle d’une île du Grand Nord), sur le lac  de Vassivière. Les visiteurs étaient invités à découvrir la cartographie imaginaire de Balkis island, ponctuée d’installations monumentales, à l’extérieur et à l’intérieur du Centre d’art, de maquettes, de photographies ou encore d’images en mouvement (http://balkisisland.com/).

Predator – McTierman

Commando's map / La carte du commando

Predator is a 1987 movie directed by John McTiernan. In Val Verde, a country bordering Guatemala, a joint task force, led by Major Alan “Dutch” Schaefer (Arnold Schwarzenegger), is assigned to rescue hostages in the jungle. The group is hunted by an extraterrestrial creature: the Predator. Two spatial machineries appear in the movie. One is really original.

Predator est un film datant de  1987, réalisé par John McTiernan. Au Val Verde, à la frontière avec le Guatémala, un commando dirigé par le major Alan «Dutch» Schaefer (Arnold Schwarzenegger) est envoyé dans la jungle afin de libérer un groupe d’otages enlevé par la guérilla. Les membres du commando deviennent bientôt les proies d’une créature extraterrestre : le Predator. Deux dispositifs spatiaux apparaissent au cours du film, dont un est on ne peut plus original.

Le père Noël / Santa Claus

NORAD (North American Aerospace Defense Command) is striving for over fifty years to locate Santa Claus. You can follow his route on their website. It proposes a real-time tracking of Santa Claus on google map and google earth, and a detailed methodology.

Le NORAD (North American Aerospace Defense Command) s’évertue depuis plus de cinquante ans à localiser le père noël. Il est possible de suivre son parcours sur leur site. Celui-ci propose de suivre en temps réel le trajet sur google map ou google earth 3D ; y est aussi détaillé la méthodologie utilisée.

Remarquons cependant que l’existence actuelle du père noël est contestée. Voir pour cela l’argumentaire disponible sur le site de Vincent Cazein.

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Potemkin Stairs / L’escalier Potemkine

Escalier Richelieu / Escalier Potemkine

The Potemkin Stairs are a giant stairway in Odessa, Ukraine. This stairway marks the formal entrance into the city from the direction of the sea and is the most famous symbol of Odessa. It was constructed between 1837 and 1841. Originally known as Richelieu Steps, because of the monument located at the top of the stairs that depicts  the Duc de Richelieu, Odessa’s first governor, it was renamed Potemkin Stairs in 1955 to honor the 30th anniversary of the Battleship Potemkin, the famous Eisentein’s film. That can be considered as a subtle form of materialization of fiction (see also this set on Flickr). After Ukrainian independence in 1992, the Potemkin Stairs were given back their original name but most inhabitants still refer to the stairs by their Soviet name.

L’escalier Potemkine est un escalier monumental d’Odessa, en Ukraine. Il est considéré comme l’entrée officielle de la ville venant de la mer, et représente son symbole le plus connu. Il a été construit entre 1837 et 1841. Il fut d’abord appelé Escalier Richelieu du fait de la statue du Duc de Richelieu, premier maire de la ville d’Odessa, élevée en haut des marches. L’escalier fut renommé Escalier Potemkine en 1955 pour commémorer le 30^ème anniversaire du très célèbre film d’Eisenstein, ce qui est une forme subtile de matérialisation de la fiction (voir aussi cette galerie sur Flickr). Après l’indépendance de l’Ukraine en 1992, le nom original fut repris, mais les habitants continuent semble-t-il à l’appeler par son nom soviétique.

Grey Wolf and Little Red Riding Hood/Le Loup gris et le Petit Chaperon rouge – Bardine

Garri Bardine is a Russian animation director. In 1990 he created Grey Wolf and Little Red Riding Hood (Russian: ” Серый волк энд Красная Шапочка, Krasnaya Chapotchka seriy Volk i”), a claymation film. The movie was  adapted from the famous children’s story Little Red Riding Hood as a musical.
Living in Moscow, the mother of Little Red Riding Hood sends her to bring a cake to Grandma Theresa who lives in Paris. The girl makes the journey on foot and has to be careful because of the wanted criminal Grey Wolf. The wolf meets many actors of famous tales such as The Three Little Pigs and the Seven Dwarfs.
Two original spatial machineries symbolize the journey of Little Red Riding Hood.

Garri Bardine est un réalisateur russe de film d’animation. En 1990, il réalise Le Loup gris et le Petit Chaperon rouge (en russe Серый волк энд Красная Шапочка, Seriy Volk i Krasnaïa Chapotchka), un film d’animation en pâte à modeler. Le film est une adaptation humoristique du célèbre conte Le petit chaperon rouge sous forme de comédie musicale. Vivant à Moscou, la mère du petit chaperon rouge envoie celle-ci apporter un gâteau à grand mère Theresa, qui vit à Paris. La fillette fait le chemin à pied, et doit faire attention au criminel recherché qu’est le loup gris. Celui ci rencontrera de son côté de nombreux protagonistes de contes célèbres tels que Les Trois Petits Cochons ou les sept nains. Deux dispositifs originaux sont utilisés pour symboliser le voyage du petit chaperon rouge.

Polichinelle mouillé, le tueur du métro – Fajardie

Localisation des stations de métro où le tueur a opéré

“Who is the murderer of the subway? Who is this man who pushes innocents under the train? And who are its victims?” Such is the plot of the thriller written by Frederic H. Fajardie in 1982. Police inspector Padovani (recurring character in the work of Fajardie) investigates. During a briefing with his staff, he says: “My conviction, but it rests on nothing tangible, is that the pusher does not push anybody, nor in any way, nor even any where. “

“Qui est l’assassin du métro ? Qui est cet homme qui précipite sous des rames des innocents ? Et qui sont ses victimes ?” telle est l’intrigue du polar Polichinelle mouillé écrit par Frédéric H. Fajardie en 1982. Le commissaire Padovani (personnage récurrent dans l’œuvre de fajardie) mène l’enquête. Lors d’un briefing avec son équipe, il note: “Ma conviction, mais elle ne repose sur rien de tangible, c’est que le pousseur ne pousse pas n’importe qui, ni n’importe comment,ni même n’importe où.”
Spoiler alert !
Attention ! Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Mercury Rising/Code Mercury – Becker

Mercury Rising is a movie  released in 1998 and directed by Harold Becker. In this film, the character played by Bruce Willis protects an autistic child who threatens the national security of the United States by deciphering “Mercury”, the most advanced and expensive encryption algorithm developed ever. In an early scene, we see the young Simon following a route on a map displayed on the wall of his classroom. Later in the film, he uses it for guiding Bruce Willis  back home.

Code Mercury est un film américain réalisé par Harold Becker, sorti en 1998.Dans ce film, Bruce Willis protège un enfant autiste qui menace la sécurité nationale des États-Unis. Il est capable de déchiffrer “Mercury”, le code crypté le plus évolué du moment développé pour plus d’1 milliard de dollar. Dans une des premières scènes, on voit le jeune Simon suivre un itinéraire sur un carte affichée sur le mur de sa classe. Plus tard dans le film, il guide Bruce Willis qui le reconduit chez lui. De plus, dans une autre scène, l’enfant a le même comportement avec un plan du métro.
Enfin, à plusieurs reprises, des téléphones sont localisés par la NSA. A chaque fois, cette localisation est illustrée à l’écran par une carte sur un moniteur d’ordinateur.

Exercices de style – Queneau

In Exercises in Style, Raymond Queneau collects “99 retellings of the same story, each in a different style. In each, the narrator gets on the “S” bus , witnesses an argument between a man with a long neck and funny hat and another passenger, and then sees the same person two hours later getting advice about adding a button to his overcoat” (Wikipedia quoted).

By gathering the indications sparsely provided by the text, one can accurately locate the story.

Exercices de style est l’un des ouvrages les plus célèbres de l’écrivain français Raymond Queneau. Paru en 1947, ce livre singulier raconte 99 fois la même histoire, de 99 façons différentes. L’histoire elle-même tient en quelques mots. Le narrateur rencontre dans un bus un jeune homme au long cou, coiffé d’un chapeau orné d’une tresse tenant lieu de ruban. Ce jeune homme échange quelques mots assez vifs avec un autre voyageur, puis va s’asseoir à une place devenue libre. Un peu plus tard, le narrateur revoit ce jeune homme qui est alors en train de discuter avec un ami. Celui-ci lui conseille de faire remonter le bouton supérieur de son pardessus.

En croisant les informations, il est possible de localiser précisément les deux scènes de l’histoire.

Movements detector in Alien / Le détecteur de mouvements dans Alien

Ripley using the aliens detector / Ripley utilisant le détecteur d'aliens

In Alien, the Ridley Scott’s movie, the science officer Ash designs a tracking device to detect moving objects. By this way, the Nostromo’s crew hopes to locate and eliminate the “8th Passenger” that is hidden in the ventilation ductwork.

Dans Alien de Ridley Scott, Ash, l’officier scientifique, conçoit un détecteur permettant de repérer les objets en mouvement. C’est ainsi que l’équipage du Nostromo espère pouvoir localiser et éliminer le “8ème passager”, caché dans le réseau de conduits de ventilation.

Tintin Locates the Unicorn / Tintin localise la Licorne

A systematic inventory of maps in The Adventures of Tintin has still to be be done, but, surprising though it might seem, the reporter and globetrotter does not use maps very often. Take just one  example : the  Red Rackham’s Treasure album, that Steven Spielberg is adapting for the cinema. No map is shown in the book,  if we don’t count the globe at the very end of the album. The story is, nevertheless, fully geographical. When Haddock and Tintin ship out in search of Red Rackham’s treasure, they have two clues: a pair of geographic coordinates and a mysterious reference  to  “The Cross of the Eagle”. And their journey on the Sirius begins with a localization error.

Un inventaire systématique des cartes utilisées dans Les Aventures de Tintin reste à faire, mais, contrairement à ce que l’on pourrait attendre, le reporter et globe-trotter ne semble pas être un très grand utilisateur de cartes. Prenons l’exemple  du Trésor de Rackham le Rouge, que Steven Spielberg est en train d’adapter pour le cinéma. Aucune carte n’est montrée dans l’album, si l’on excepte le globe terrestre à la fin. Pourtant, le récit de l’album est pleinement géographique. Quand Haddock et Tintin partent à la recherche du Trésor de Rackam le Rouge, ils ont deux indices : une paire de coordonnées géographiques, une référence à une mystérieuse Croix de l’Aigle. Et leur périple sur le Sirius commence par une erreur de localisation.

Up in the Air / (en suspens)

You're so isolated (Trailer / Bande annonce)

Up in the Air, a film by Jason Reitman (2009), is full of various spatial arrangements. The film itself is built as an erratic journey throughout the United States : Detroit, Michigan, Omaha, Nebraska, Las Vegas, Nevada, Florida, Wisconsin, Chicago… It is also a subtle evocation of the spatial dimension of  personal, family and work relationships and an interesting analysis of the different roles that places can play in contemporary lives.

In the Air, film de Jason Reitman (2009), est une mine de dispositifs spatiaux très variés. Le film est construit lui-même comme un parcours erratique à travers les Etats-Unis : Detroit, Michigan, Omaha, Nebraska, Las Vegas, Nevada, Floride, Wisconsin, Chicago… C’est aussi une réflexion subtile sur les rapports aux lieux et aux gens dans la société contemporaine.